La maca noire : ce que c'est, où elle pousse et comment l'utiliser
Comment utiliser la maca noire en poudre ?
Mélangez la poudre à un smoothie, un yaourt ou un porridge ; vous pouvez aussi l'incorporer à une pâte à pancakes avant cuisson. Pour les quantités, suivez les indications de votre emballage.
La maca est une racine, pas une graine ni une baie. Elle appartient à la famille des Brassicacées, comme le radis ou le navet, et pousse dans un des environnements agricoles les plus hostiles de la planète.
Où elle pousse
L'altiplano de Junín, dans les Andes centrales du Pérou, entre 4 000 et 4 400 mètres. À cette altitude, le gel est fréquent, le vent constant, l'écart de température entre le jour et la nuit très marqué, et les sols pauvres et minéraux.
Très peu de cultures tiennent dans ces conditions. La maca, elle, y est cultivée depuis des siècles — les archéologues situent sa domestication autour de 1600 avant notre ère dans la région de Junín.
Noire, rouge, jaune : trois variétés
Ce sont trois écotypes de la même espèce (Lepidium meyenii), qui se distinguent par la couleur de l'hypocotyle, la partie renflée de la racine.
- Jaune — la plus courante, largement majoritaire dans les récoltes. Goût plus doux.
- Rouge — moins fréquente.
- Noire — de loin la plus rare, et la plus recherchée sur les marchés péruviens.
Elles ne se cultivent pas séparément : une même parcelle donne les trois couleurs, et le tri se fait après la récolte. C'est pour ça qu'une maca noire pure coûte plus cher qu'une maca tout-venant.
Le séchage andin
C'est l'étape qui fait la différence, et celle qui prend le plus de temps.
Après l'arrachage, les racines sont étalées à même le sol et laissées dehors plusieurs semaines. Elles subissent le soleil intense de la journée et le gel de la nuit, en alternance. Ce cycle déshydrate la racine lentement et développe ses arômes.
Une maca séchée industriellement, en séchoir, va plus vite mais donne un profil plus plat. Le goût malté et caramélisé qu'on cherche vient de ce passage par le froid nocturne.
Une fois sèche, la racine est nettoyée puis moulue en poudre fine.
Le goût
Malté, avec une note caramélisée et une pointe de noisette, et une amertume légère en fin de bouche. Nettement plus marqué que la maca jaune, qui est plus douce et plus discrète.
Ce n'est pas un ingrédient neutre : à forte dose, on ne sent plus que lui. Une cuillère à café suffit largement.
Comment l'utiliser
Dans un smoothie, un porridge, un yaourt, un bol de fromage blanc, une pâte à pancakes ou à cookies. Elle se marie bien avec la banane, le cacao, le beurre de cacahuète et la datte.
Elle peut s'utiliser dans des préparations chaudes ou froides. La maca se consomme traditionnellement cuite au Pérou. En poudre, elle peut notamment s'incorporer à un porridge ou à une pâte à pancakes ou à cookies. Suivez les indications d'utilisation de votre emballage.
Voir la recette du porridge à la maca noire.
Questions fréquentes
Quelle différence entre maca noire et maca jaune ?
Ce sont deux écotypes de la même plante. La noire est beaucoup plus rare et son goût est plus prononcé, plus malté.
Peut-on la cuire ?
Oui. La maca peut être chauffée et cuite. Pour un porridge, vous pouvez aussi l'incorporer après cuisson en mélangeant bien ; dans des pancakes ou des cookies, ajoutez-la à la pâte avant de la cuire.
Quelle quantité par jour ?
Une cuillère à café rase est la portion habituelle. Commencez par là et ajustez selon votre goût.
Faut-il la conserver au frigo ?
Non. À l'abri de la lumière et de l'humidité, dans son sachet refermé, à température ambiante.
Convient-elle aux vegans ?
Oui. C'est une racine réduite en poudre, sans additif, sans sucre ajouté et sans gluten.
Gélatinisée ou crue ?
La gélatinisation consiste à traiter la racine séchée pour en retirer l'amidon : la poudre devient plus digeste et se dilue mieux. Notre maca est gélatinisée.
Pour aller plus loin
Voir la maca noire — en 200 g ou 400 g.
Voir aussi d'où viennent nos trois produits, le sel de Maras et le café Kuntu.
Choisir une maca noire bio en poudre
Pour cuisiner, vérifiez le format, la composition et les indications d'utilisation. Notre collection réunit la même maca noire bio gélatinisée en deux tailles de sachet.